三元催化器安裝在排氣管上，作用是把尾氣中的有害氣體催化反應成無害氣體，主要作用是負責汽車排放，凈化尾氣的。升級排放標準，重點在于三元催化，年檢時尾氣不合格，大部分車都是與三元催化有關?，F在排放要求越來越嚴格，三元催化就顯得尤為重要，一旦壞了，年審一定是無法通過。雖然壞了也不影響使用，但也必須要及時維修。
因為三元催化價格比較高，所以4S店以及維修廠會給它做養(yǎng)護，以延長其壽命。一般兩萬五千公里就會建議車主清洗一次，清洗的價格大約在200-400元之間，是免拆清洗。那么三元催化是否臟能看出來嗎？是否需要定期清洗？答案是看不出來，也不需要定期清洗。不管從外表還是用電腦檢測，都無法確定三元催化是否臟，或者即將要壞了。只有它壞了，故障燈亮了，用電腦才能檢測出來。因此在沒壞之前就清洗只能是猜測它臟了，是否真的臟不得而知。其實三元催化也并不是一個容易壞的部件，大部分車都是終身不壞的，車都報廢了它還可以正常使用，壞的只是很少一部分。
三元催化無故障時，以對其養(yǎng)護為目的清洗，一定都是掛吊瓶式的免拆清洗。這種清洗的效果很微弱，性價比非常低，根本不需要定期做。清洗只能給車主心理上的安慰，因為洗之前和洗之后車的狀態(tài)是一樣的。如果三元催化真的壞了，首先當然也是清洗，但并不是用免拆清洗。需要拆下來后用草酸長時間浸泡，才會有效果。三元催化如果堵得很嚴重中毒很深，浸泡清洗也就不起作用了，只能更換，清洗只對輕微堵塞有作用。更換時要更換原廠的或者質量好點的，換了便宜的質量差，尾氣可能會不達標。
三元催化壽命的長短最重要的影響因素是汽油，只要汽油品質沒有問題，它是不會臟的，平時不清洗也能終身不壞。如果汽油質量有問題，可能兩三萬公里就會壞，因此加油最好不要貪圖便宜，要去正規(guī)加油站加油。假設你經常會加到品質不好的油，那么定期清洗倒是有必要。
三元催化壞了會有一個故障碼，三元催化效能低。只要有了這個故障碼，絕大多數車都是三元催化出了問題，維修方法先是清洗，然后更換。但也有個例，如果噴油嘴和進氣道等地方積碳非常多，導致燃燒很不好，有時也會報三元催化的故障碼，當然同時也會有別的故障碼。如果別的故障碼和三元的故障碼同時存在，要先維修其他故障碼，最后再修三元的故障?？赡軇e的修好了，三元催化也就正常了。
還有一種情況是三元催化碎了，這就只能更換了。為什么會碎了呢？有兩種情況，一是車托底了，正好拖到了三元催化，三元催化外殼變形會把其擠碎。二是由于排氣溫度過高，使三元催化出現燒結情況，走顛路稍有振動，自己就好碎掉，其實就是被燒壞了。
