鼓剎和盤(pán)剎各有優(yōu)缺點(diǎn)，是并行存在的，誰(shuí)也不能把誰(shuí)完全代替。轎車(chē)大多用的是盤(pán)式剎車(chē)，大貨車(chē)大多用的是鼓式剎車(chē)。鼓式剎車(chē)是一個(gè)圓形的剎車(chē)鼓，里面裝了兩個(gè)半圓形的剎車(chē)蹄片，兩個(gè)蹄片間安裝了剎車(chē)分泵，當(dāng)踩剎車(chē)時(shí)，分泵會(huì)推動(dòng)兩個(gè)剎車(chē)蹄片向外撐，與剎車(chē)鼓接觸產(chǎn)生剎車(chē)力。剎車(chē)鼓相當(dāng)于盤(pán)式剎車(chē)的剎車(chē)盤(pán)，剎車(chē)蹄片就是剎車(chē)片。鼓式剎車(chē)的優(yōu)點(diǎn)是結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，剎車(chē)蹄片與剎車(chē)鼓接觸面積大，基本上剎車(chē)鼓有多大，接觸面積就有多大，因此產(chǎn)生的剎車(chē)力也比較大。
盤(pán)式剎車(chē)是一個(gè)圓形的剎車(chē)盤(pán)，一邊一片剎車(chē)片，踩剎車(chē)時(shí)，剎車(chē)分泵會(huì)推動(dòng)兩片剎車(chē)片去夾緊剎車(chē)盤(pán)，產(chǎn)生摩擦力。與鼓式剎車(chē)相比，它的接觸面積小，剎車(chē)片有多大，接觸面積就有多大。盤(pán)式剎車(chē)方式是夾緊式，就像兩個(gè)手指捏住東西一樣，鼓式剎車(chē)是向外撐。因此盤(pán)式剎車(chē)產(chǎn)生的制動(dòng)力遠(yuǎn)沒(méi)有鼓式剎車(chē)大，當(dāng)然因轎車(chē)重量小，加上輪胎的限制，盤(pán)式剎車(chē)的剎車(chē)力也已經(jīng)足夠了，能夠快速抱死剎車(chē)盤(pán)，因此也不需要更大的力了。盤(pán)剎有兩個(gè)優(yōu)點(diǎn)，響應(yīng)迅速，散熱好，一般不會(huì)出現(xiàn)剎車(chē)過(guò)熱而導(dǎo)致剎車(chē)失靈的情況。既然剎車(chē)力足夠，轎車(chē)活動(dòng)靈敏，開(kāi)車(chē)精細(xì)度高，也要用到剎車(chē)響應(yīng)迅速的優(yōu)點(diǎn)，自然轎車(chē)要用盤(pán)式剎車(chē)。
有個(gè)別的低端車(chē)輛后輪也會(huì)用鼓式剎車(chē)，俗稱(chēng)前盤(pán)后鼓剎車(chē)，也不會(huì)有問(wèn)題。因?yàn)檐?chē)輛本身價(jià)格不高，所以節(jié)省成本很重要，鼓式剎車(chē)要比盤(pán)式低，所以就給后輪用了鼓式剎車(chē)。在剎車(chē)過(guò)程中，70%的制動(dòng)力都是由前輪提供，而前輪用的是盤(pán)式剎車(chē)，因此在安全性和響應(yīng)性方面都沒(méi)有問(wèn)題。
大貨車(chē)為什么不能用盤(pán)式？首先是成本的問(wèn)題，用更小的成本就能產(chǎn)生更大的制動(dòng)力，為什么還要用高成本呢？其次貨車(chē)慣性力大，需求的剎車(chē)力很大，盤(pán)式剎車(chē)的剎車(chē)力不足，不能有很好的制動(dòng)性。如果把剎車(chē)盤(pán)做的很大，剎車(chē)片也做得很大，也可以產(chǎn)生大的制動(dòng)力，但車(chē)輪處的空間不夠，無(wú)法安裝。在耐用度方面，鼓剎也更耐用，拿轎車(chē)來(lái)說(shuō)，后輪用了鼓剎，前剎車(chē)片換三四次后輪才需要換一次，有的車(chē)終身都沒(méi)換過(guò)，還耐用。鼓剎只有一個(gè)缺點(diǎn)，就是散熱不好，在下長(zhǎng)坡大坡時(shí)，如果操作不當(dāng)，剎車(chē)使用過(guò)多，剎車(chē)片過(guò)熱發(fā)生制動(dòng)力下降的概率要大很多。
