我們常說(shuō)的汽車(chē)擋位是一擋、二擋、倒擋等，很少能聽(tīng)到直接擋、超速擋，這兩個(gè)稱呼是根據(jù)變速箱機(jī)械原理的叫法。一個(gè)重要的參數(shù)是傳動(dòng)比，傳動(dòng)比等于1的擋位叫做直接擋，傳動(dòng)比小于1的擋位叫做超速擋。
傳動(dòng)比是輸入軸角速度與輸出軸角速度的比值?？梢岳斫鉃閮蓚€(gè)大小齒輪嚙合，它們的轉(zhuǎn)速比，主動(dòng)輪轉(zhuǎn)3圈，從動(dòng)輪轉(zhuǎn)1圈，傳動(dòng)比就是3；如果主動(dòng)輪轉(zhuǎn)1圈，從動(dòng)輪轉(zhuǎn)2圈，傳動(dòng)比就是0.5。汽車(chē)變速箱擋位越低，傳動(dòng)比越大。意思是在低檔位時(shí)，是一個(gè)小齒輪帶動(dòng)大齒輪旋轉(zhuǎn)，隨著擋位升高，小齒輪也逐漸變大，直到兩個(gè)齒輪一樣大，甚至超越被帶動(dòng)大齒輪。
以5擋手動(dòng)變速箱為例，4擋就叫做直接擋，5擋叫做超速擋。它們的傳動(dòng)比分布是這樣的，1擋大約是4左右，就是發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)4圈，變速箱輸出軸才轉(zhuǎn)1圈。2擋3擋傳動(dòng)比逐漸減小，到了4擋，傳動(dòng)比就變成了1。這時(shí)輸入軸與輸出軸直接相連，也就是輸入軸轉(zhuǎn)一圈，輸出軸也轉(zhuǎn)一圈，所以叫做直接擋。而到了5擋，傳動(dòng)比一般是0.8或0.7左右，比1小了，也就是發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)1圈，輸出軸轉(zhuǎn)大于1圈，輸出軸的轉(zhuǎn)速超越了輸入軸，所以叫做超速擋。
1擋傳動(dòng)比最大，所以這個(gè)擋位力氣最大，起步爬坡等需要大力氣的情況下要用1擋。5擋傳動(dòng)比最小，當(dāng)車(chē)子跑起來(lái)后，不需要很大力氣了，只需要小力氣維持目前的速度，就可以用5擋了。在動(dòng)力夠用的情況下，超速擋是最省油的，因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)只需要一個(gè)較低的轉(zhuǎn)速，車(chē)就會(huì)跑的很快。所以達(dá)到掛5擋的條件后要及時(shí)掛上。但如果動(dòng)力不夠用，比如40km/h就掛到了超速擋5擋，那也不一定省油，因?yàn)閯?dòng)力不足，燃燒不完全，會(huì)浪費(fèi)掉部分燃油，對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)也不好，引起磨損增大，積碳增多。
